Bạn đang ngồi trước một bản hợp đồng trị giá hàng trăm triệu, thậm chí hàng tỷ đồng. Đối diện bạn là đại diện của một Agency Branding với một portfolio hào nhoáng và những lời hứa hẹn đầy hấp dẫn. Một cảm giác phấn khích xen lẫn lo lắng bao trùm. Đặt bút ký, và bạn sẽ khởi động một hành trình có thể định hình lại tương lai của cả doanh nghiệp.
Nhưng, làm thế nào để bạn biết rằng mình đang chọn đúng người đồng hành?
Nhiều lãnh đạo doanh nghiệp thường rơi vào hai cái bẫy phổ biến khi lựa chọn agency:
- Cái bẫy “Portfolio đẹp”: “Trông họ thiết kế cho các thương hiệu khác đẹp quá, chắc họ làm cho mình cũng sẽ tốt thôi.”
- Cái bẫy “Giá rẻ nhất”: “Agency A báo giá thấp hơn 30% so với Agency B, chọn họ cho tiết kiệm.”
Đây là những lối suy nghĩ có thể dẫn đến những quyết định sai lầm. Một portfolio đẹp chỉ cho thấy những gì họ đã làm trong quá khứ, không đảm bảo họ có quy trình chiến lược để giải quyết vấn đề của BẠN trong tương lai. Và một dự án thương hiệu giá rẻ thường đi kèm với một cái giá đắt không tưởng: lãng phí thời gian, một chiến lược hời hợt, và một bộ mặt thương hiệu không mang lại hiệu quả kinh doanh.
Chọn một Agency Branding không giống như mua một món hàng. Đó là việc lựa chọn một đối tác chiến lược. Để giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt nhất, Mondialbrand đã tổng hợp checklist 10 câu hỏi “vàng” mà bạn phải hỏi trước khi đặt bút ký.
Thay đổi tư duy: Từ tìm “Nhà cung cấp” đến chọn “Đối tác”
Trước hết, hãy thay đổi tư duy. Bạn không tìm một người làm thuê để thực thi những gạch đầu dòng có sẵn. Bạn đang tìm một đối tác có đủ tầm và tâm để cùng bạn giải quyết những bài toán kinh doanh phức tạp thông qua sức mạnh của thương hiệu. Một đối tác thực sự sẽ không ngại những câu hỏi khó. Ngược lại, họ sẽ hoan nghênh chúng.
“The right questions are often more important than the right answers.” – John Sculley, Cựu CEO của Apple & Pepsi.
Hỏi đúng câu hỏi không chỉ giúp bạn thẩm định năng lực của agency, mà còn cho thấy bạn là một khách hàng nghiêm túc và có tầm nhìn.
10 câu hỏi “thử lửa” dành cho Agency Branding
Hãy xem đây là một buổi “phỏng vấn” sâu. Câu trả lời của agency sẽ tiết lộ rất nhiều về năng lực, tư duy và sự phù hợp của họ với doanh nghiệp bạn.
Câu hỏi 1: Về Quy trình – “Quy trình làm việc của anh/chị cho một dự án thương hiệu, từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc, cụ thể như thế nào?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Nó phơi bày việc agency có một phương pháp luận bài bản, dựa trên chiến lược hay không, hay họ chỉ làm việc theo cảm hứng và “ngẫu hứng”.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ sẽ trình bày một quy trình rõ ràng, thường bắt đầu bằng các giai đoạn như “Thẩm thấu & Nghiên cứu” (Discovery & Research), sau đó đến “Hoạch định Chiến lược” (Strategy), rồi mới đến “Thiết kế Sáng tạo” (Creative Design) và cuối cùng là “Triển khai & Bàn giao” (Implementation & Handover).
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: Câu trả lời mơ hồ, chung chung. Hoặc tệ hơn, họ nói rằng sẽ bắt tay vào việc thiết kế logo ngay sau khi ký hợp đồng. Đây là dấu hiệu của một “xưởng thiết kế”, không phải một đối tác tư vấn chiến lược.
Câu hỏi 2: Về Chiến lược – “Làm thế nào anh/chị đảm bảo rằng giải pháp thương hiệu sẽ gắn liền với mục tiêu kinh doanh của chúng tôi?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Nó tách biệt những agency chỉ biết làm đẹp với những agency thực sự hiểu về kinh doanh. [Liên kết nội bộ: Tái định vị thương hiệu] không phải để cho vui, nó phải phục vụ một mục tiêu kinh doanh cụ thể (tăng thị phần, tiếp cận khách hàng mới, tăng giá bán…).
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ sẽ hỏi ngược lại bạn rất nhiều về mục tiêu kinh doanh, về khách hàng mục tiêu, về lợi thế cạnh tranh. Họ sẽ nói về việc làm thế nào để biến thương hiệu thành một tài sản mang lại ROI.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: Họ chỉ tập trung nói về xu hướng thiết kế, về màu sắc, về các ý tưởng sáng tạo mà không gắn chúng với bất kỳ mục tiêu kinh doanh nào của bạn.
Câu hỏi 3: Về Đội ngũ – “Ai sẽ là người trực tiếp chịu trách nhiệm và làm việc trong dự án của tôi? Tôi có được gặp họ không?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Để tránh tình trạng “bait-and-switch” kinh điển: người đi bán hàng là một Giám đốc dày dạn kinh nghiệm, nhưng người thực thi lại là một đội ngũ nhân viên trẻ, còn non tay.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ minh bạch về đội ngũ dự án, giới thiệu cho bạn người quản lý dự án chính (Project Manager/Account Manager) và các thành viên chủ chốt khác. Họ sẵn sàng cho một buổi gặp mặt giữa hai đội ngũ.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: Họ lảng tránh câu hỏi, hoặc nói rằng “cả công ty sẽ cùng làm”. Đây là dấu hiệu của sự thiếu minh bạch và một quy trình quản lý dự án lỏng lẻo.
Câu hỏi 4: Về Kinh nghiệm – “Anh/chị có thể chia sẻ một case study trong ngành tương tự chúng tôi, hoặc một dự án có thách thức tương tự không?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Để kiểm tra kinh nghiệm thực chiến của họ. Một [Liên kết nội bộ: case study rebranding thành công] cho thấy họ đã có trải nghiệm và giải quyết được vấn đề tương tự.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ trình bày một case study chi tiết: Vấn đề của khách hàng là gì? Giải pháp họ đưa ra là gì? Kết quả đạt được như thế nào? Nếu họ chưa có kinh nghiệm trong ngành của bạn, họ sẽ thành thật thừa nhận và trình bày cách họ sẽ tiếp cận để nghiên cứu và thấu hiểu ngành của bạn.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: Chỉ đưa ra những hình ảnh logo/bộ nhận diện đẹp mắt mà không thể giải thích câu chuyện chiến lược đằng sau.
Câu hỏi 5: Về Đo lường – “Chúng ta sẽ cùng nhau đo lường sự thành công của dự án này dựa trên những tiêu chí (KPIs) nào?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Nó cho thấy agency có tư duy hướng đến kết quả hay không.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ đề xuất những KPI rõ ràng, có thể là sự tăng trưởng về nhận diện thương hiệu (brand awareness), sự cải thiện trong cảm nhận của khách hàng, hoặc các chỉ số kinh doanh như lượng khách hàng tiềm năng, tỷ lệ chuyển đổi…
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: “Thành công là khi anh/chị cảm thấy hài lòng với thiết kế”. Sự hài lòng là cần thiết, nhưng nó không phải là một thước đo hiệu quả kinh doanh.
Câu hỏi 6: Về Phản hồi – “Quy trình góp ý, phản hồi và số lần sửa đổi trong dự án được quy định như thế nào?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Để quản lý kỳ vọng và tránh những xung đột không đáng có về sau.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ có một quy trình rõ ràng: góp ý tập trung theo từng giai đoạn, có số lần sửa đổi cụ thể cho mỗi hạng mục (ví dụ: 3 lần cho phương án logo, 2 lần cho thiết kế tổng thể). Điều này cho thấy sự chuyên nghiệp và kinh nghiệm quản lý dự án.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: “Anh/chị cứ góp ý thoải mái, chúng tôi sẽ sửa đến khi nào anh/chị hài lòng”. Nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng đây thường là dấu hiệu của một agency thiếu kinh nghiệm, có thể dẫn đến việc dự án kéo dài vô tận và “vỡ scope”.
Câu hỏi 7: Về Thất bại – “Hãy kể về một dự án không thành công như mong đợi và anh/chị đã học được gì từ nó?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Đây là một câu hỏi khó, dùng để kiểm tra sự trung thực, khiêm tốn và khả năng học hỏi của agency. Không ai là hoàn hảo.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ thẳng thắn chia sẻ về một thách thức đã gặp phải, phân tích nguyên nhân một cách khách quan và chỉ ra bài học kinh nghiệm họ đã rút ra để áp dụng cho các dự án sau này.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: “Chúng tôi chưa bao giờ thất bại”. Đây là một câu trả lời thiếu trung thực và tự mãn.
Câu hỏi 8: Về Sự khác biệt – “Điều gì khiến agency của anh/chị khác biệt so với hàng trăm agency branding khác ngoài kia?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Nếu họ không thể định vị được chính mình, làm sao họ có thể giúp bạn định vị thương hiệu của bạn?
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ có một câu trả lời rõ ràng, tập trung vào thế mạnh độc nhất: có thể là quy trình chiến lược độc quyền, chuyên môn sâu trong một ngành hẹp, hay một triết lý sáng tạo khác biệt.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: Trả lời chung chung như “chúng tôi sáng tạo, tận tâm, chuyên nghiệp”. Ai cũng có thể nói những điều đó.
Câu hỏi 9: Về Hậu mãi – “Sau khi dự án kết thúc và bàn giao, việc hỗ trợ của anh/chị sẽ như thế nào?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Nó cho thấy họ đang tìm kiếm một mối quan hệ đối tác dài hạn hay chỉ là một dự án “làm xong rồi thôi”.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ có những gói hỗ trợ sau dự án, sẵn sàng tư vấn khi bạn gặp khó khăn trong việc triển khai, hoặc có thể đề xuất một kế hoạch đồng hành dài hạn.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: “Sau khi bàn giao file thiết kế là chúng tôi hết trách nhiệm”.
Câu hỏi 10: Về Văn hóa – “Triết lý làm việc và những giá trị cốt lõi mà agency theo đuổi là gì?”
- Tại sao câu hỏi này quan trọng? Để xem “văn hóa” của hai bên có phù hợp để làm việc với nhau lâu dài hay không. Sự tương thích về văn hóa và giá trị đôi khi còn quan trọng hơn cả chuyên môn.
- Dấu hiệu của câu trả lời tốt: Họ có thể chia sẻ một cách chân thành về những giá trị mà đội ngũ của họ tin tưởng. Ví dụ, tại Mondialbrand, chúng tôi luôn nhấn mạnh về sự “Tận tâm – Hiệu quả – Sáng tạo” trong mọi việc chúng tôi làm.
- Dấu hiệu “báo động đỏ”: Họ không thể trả lời câu hỏi này, hoặc trả lời một cách ngập ngừng.
Lựa chọn một Agency Branding là một quyết định đầu tư quan trọng. Đừng vội vã. Hãy dành thời gian để hỏi, để lắng nghe, và để cảm nhận. Việc đặt ra những câu hỏi đúng đắn chính là bước đầu tiên để đảm bảo khoản đầu tư của bạn sẽ mang lại một thương hiệu “biết nói” và “để thành công”.
Bạn đã sẵn sàng để “phỏng vấn” chúng tôi chưa?
Tại Mondialbrand, chúng tôi không chỉ sẵn sàng, mà còn mong chờ được trả lời tất cả những câu hỏi này và nhiều hơn thế nữa. Chúng tôi tin rằng, một dự án thành công bắt đầu bằng một cuộc đối thoại thẳng thắn và cởi mở.
Hãy đặt lịch một buổi trò chuyện 1-1 miễn phí với đội ngũ chiến lược của Mondialbrand. Hãy dùng chính checklist này để “thử lửa” chúng tôi, và để chúng tôi cho bạn thấy một đối tác tư vấn chiến lược thực thụ sẽ mang lại sự khác biệt như thế nào.
